从2004年至今，中超联赛已经走过了二十一个春秋。然而，尽管岁月流转，联赛与各俱乐部的运营和管理却与国际先进水平存在着明显的差距。事实上，至今没有一家中超俱乐部能够实现真正的盈利。那些拥有国企背景的俱乐部虽然能够获得大量的资金支持，但中小俱乐部的生存状况却每况愈下，欠薪问题在最近的几个赛季中屡见不鲜，几乎成为了常态。
据报道，中超目前大部分的俱乐部都面临着不同程度的欠薪问题。有的俱乐部甚至因为财务困境而面临解散的风险。即便是一些本赛季表现尚可的球队，也难以摆脱财务上的窘迫。幸运的是，少数俱乐部如申花和海港能够做到按时发放工资，并为球员提供丰厚的赢球奖金和优厚待遇，因此成为了国内球员争相加入的热门选择。
然而，即便是管理相对规范、待遇优厚的申花俱乐部，也难以避免国际足联的处罚。最近，国际足联官网公布了最新的转会禁令名单，上海申花不幸上榜。从2025年4月17日起，申花将被禁止在接下来的三个转会窗口内注册新球员。这一突如其来的禁令在业内外引起了广泛的关注和讨论。申花作为一支长期处于争冠集团的队伍，背后有着财大气粗的久事集团支持，资金投入充足。因此，这次申花俱乐部遭到重罚，无疑涉及到了与外援的合同纠纷。
据了解，申花被禁止引援主要是因为五年前与厄瓜多尔外援菲德尔·马丁内斯的合同遗留问题。当时申花以150万美元的转会费引进了马丁内斯，合同原本签至2022年底。然而，马丁内斯仅在申花效力了短短半年时间，出场4次打入1球后便离队。虽然申花新东家久事集团接手后已结清了马丁内斯的工资，但合同中还涉及一份与绿地传媒签署的肖像权协议，金额为30万美元。由于这份合同未获及时履行且时间拖延多年，利息累计高达86万美元，最终总纠纷金额高达116万美元。
国际足联在裁决中认定申花俱乐部与绿地传媒存在关联关系，因此支持了马丁内斯的申诉。尽管肖像权合同的签约主体是绿地传媒，但国际足联认为这与申花俱乐部有着密不可分的关系，最终将责任归咎于申花俱乐部。面对这一严厉的处罚，申花俱乐部只能选择尽快与马丁内斯达成和解，支付全部欠款及利息。否则，禁令将持续生效，严重影响到球队未来的引援和竞争力。
实际上，上海申花的情况并非个例。近年来，中超多家俱乐部因外援合同纠纷被国际足联或国际体育仲裁法庭判罚。这些问题大多源于合同履行不规范、薪资或解约金拖欠、以及肖像权等第三方协议未能妥善处理。这些问题不仅暴露了国内俱乐部在管理上的短板，也反映了整个联赛市场化程度低、法律意识淡薄的现实。
中超品牌价值因此受到了严重的负面影响。联赛的市场化程度、赞助商的积极参与、球市和上座率等指标才是衡量品牌价值的核心。然而，现在中超的品牌积累正处于一个尴尬的阶段。很多俱乐部过于依赖投资人的注资，缺乏稳定的商业模式和可持续发展能力。与此同时，中超联赛的球票收入、媒体关注度和比赛收视率等数据也无法与欧洲、日韩等联赛相提并论。这样的现状使得“职业化”只不过是一个幌子而已。
总的来说，中超联赛和各俱乐部在运营和管理上还有很长的路要走。只有真正实现市场化、规范化、法治化，才能提升联赛的品牌价值，吸引更多的赞助商和球迷，使中超联赛真正成为世界足坛的一股力量。
