在1998年的世界杯赛场上，尽管国际足联将参赛队伍从24支扩大至32支，号称“史上最强”的中国国家队依然未能首次突破重围，跻身决赛圈。这无疑是一个巨大的遗憾，也凸显了当时中国足球与世界强队的差距。
然而，时间来到了2002年，世界杯的东道主日本和韩国直接晋级，伊朗和沙特在十强赛中巧妙地避开了中国队。在这一年，米卢执教的国足终于首次杀入世界杯决赛圈，这是中国足球的突破，也是中国球迷翘首以盼的时刻。
转眼间，到了2026年，世界杯再次扩军，从32支球队增至48支。亚洲区的正赛名额也由原来的4.5席增加到了8.5席，这看似为中国队提供了更多的机会。然而，从世预赛亚洲区第二阶段的战绩来看，中国队的表现依然不尽如人意。在正在进行的第三阶段18强赛中，虽然理论上仍有晋级下一阶段的可能，但目前小组垫底的事实让人担忧。接下来的比赛，无论是胜是负，中国队的前景都显得相当渺茫。
最近，有权威媒体报道称国际足联正在考虑2030年世界杯再次扩军，规模将扩大到64支球队。如果这一计划成行，亚洲区的正赛名额可能会增加到12.5席。然而，以中国队目前的水准来看，想要进军世界杯正赛依然希望不大。
北京时间4月3日，国际足联官方公布了最新的男足国家队排名。中国男足的世界排名跌至第94位，亚洲排名也降至第14位，这是近十年来最低的排名。这样的现状让人们对中国队是否能进世界杯产生了巨大的疑问。不过，即使前路艰难，中国足球依然需要持续努力，只有不断进步，才有可能实现进军世界杯的梦想。
