记者寒冰报道，在3月17日下午的亚冠精英联赛1/4决赛抽签仪式上，备受瞩目的抽签结果揭晓。这是自2013年后，亚冠联赛首次在淘汰赛阶段不再分大区进行抽签。沙特联赛的三大豪门，利雅得新月和吉达国民，分别被安排在上半区，他们的对手分别是光州FC和武里南联。而C罗所在的利雅得新月则与卡塔尔的萨德在下半区交锋，对手则是横滨水手和川崎前锋两支日本球队。
此次亚冠8强以上的决赛阶段将实行单场淘汰赛制，比赛时间定于4月25日至5月3日在沙特的吉达举行。这一赛制恢复了2014年以前的淘汰赛东西亚不分区赛制，同时也恢复了2020至2022年的淘汰赛在单一国家的赛会制。这两项赛制改革均从1/4决赛开始，且放在参赛球队数量最多的沙特进行，这无疑给了沙特三强特别是吉达国民巨大的主场优势。
就上半区而言，利雅得新月和吉达国民的表现备受期待，他们的对手是来自东亚的光州FC和武里南联，实力相对较弱。然而，C罗所在的利雅得胜利则遭遇了较大的挑战，他们在1/4决赛中将要面对东亚区联赛阶段榜首的横滨水手。而在下半区，西亚区联赛第四的卡塔尔豪门萨德将迎战东亚区联赛第二的川崎前锋，这无疑让下半区成为了名副其实的“死亡半区”。
回顾过去的2021年亚冠联赛，西亚区的1/4决赛、半决赛以及最终决赛都在沙特的利雅得举行。坐拥主场的利雅得新月队在半决赛和决赛中相继战胜了利雅得胜利和浦项制铁，最终夺得冠军。而在上赛季亚冠中，沙特球队凭借重金引入的外援实力强大，四支参赛队伍全部进入了16强，三支进入了8强。然而，在1/4决赛和1/3决赛中，阿联酋的艾因队连续淘汰了利雅得胜利和利雅得新月，并在决赛中击败了日本的横滨水手夺得冠军，这让沙特联赛的巨星云集也显得有些尴尬。
本届亚冠精英联赛中，沙特和日本J联赛球队在前三名中占据了主导地位。沙特的三支强队与日本的两支球队均进入了8强，这在一定程度上成为了两大联赛之间的对决。除了球队间的竞争，这次比赛更重要的是沙特的重金引入外援与日本的低投入足球之间的比拼。
对于C罗来说，加入利雅得胜利两年多来，他一直在寻求自己的第一座正式比赛奖杯。自2023年初加盟以来，C罗已经多次与奖杯失之交臂。本赛季的亚冠精英联赛是C罗最后一个夺冠的机会，也是他加盟利雅得胜利后第11次向奖杯发起冲击。
利雅得胜利在亚洲赛事中此前仅与日本球队交锋一次，那是在1991/92赛季的亚洲优胜者杯决赛中。虽然他们在主场与对手战成1比1平，但在客场却以0比5惨败。而他们的对手横滨水手的前身正是日产汽车，时隔33年的再次相遇也被视为一种“宿命”。不过，利雅得胜利也曾两次击败东亚区的韩国对手夺得亚洲冠军，这给他们带来了一点心理优势。
相比之下，利雅得新月的比赛经验更为丰富，他们曾12次进入亚洲赛事决赛并8次夺冠。而吉达国民虽然此前4次对阵东亚区球队全被淘汰，但此次面对武里南联也被认为是上上签。如果两队能在半决赛中相遇，那将是2019年亚冠1/8决赛后的再度交锋。
值得一提的是，如果利雅得胜利和吉达国民等队能够最终夺冠，那么C罗、马内、拉波尔特等六名球星将成为职业生涯拥有欧冠和亚冠冠军头衔的“双洲冠军”球员。这一殊荣在足球界极为罕见，此前只有少数球员如保加利亚巨星斯托伊奇科夫和广州恒大的巴西球星保利尼奥等人曾获得过。
